Siendo nutricionista infantil siempre he sabido de la importancia del hierro en bebés, sin embargo no fue hasta que tuve a mi hija que entendí lo fácil que es olvidarte de introducir alimentos con hierro en los primeros meses. El hierro es un mineral sumamente importante para el crecimiento y desarrollo de tu bebé. Si te estás preparando para la introducción de sólidos, es importante que tu bebé reciba alimentos altos en hierro, especialmente, si sigues dando pecho exclusivo.

¿Por Qué es Importante el Hierro?

El hierro es esencial para transportar oxígeno a todos los órganos del cuerpo.  Cuando el cuerpo no recibe suficiente hierro, las células rojas no se producen adecuadamente, lo cual afecta el crecimiento y desarrollo de tu bebé. Los bebés con deficiencia de hierro pueden llegar a tener retrasos físicos, mentales así como  problemas de cognición a largo plazo. De hecho, el hierro es el nutriente con mayor deficiencia a nivel global.  Un estudio publicado en Pediatrics encontró daños a largo plazo en adultos que padecen de deficiencia de hierro en la infancia. Específicamente, encontraron problemas de concentración, memoria e incluso desarrolló hasta 10 años después. Por esa razón, en EUA se recomienda hacer análisis de sangre en niños de 9-12 meses para descartar alguna deficiencia de hierro.

6 Meses en Adelante

Los bebés de término completo nacen con suficientes reservas de hierro hasta los 4-6 meses.  A partir de los 6 meses, las necesidades de hierro “triplican” por su rápido crecimiento.  Este tiempo también coincide con la alimentación complementaria y es por eso critico saber qué alimentos introducir. La leche materna es pobre de hierro y carece de las cantidades necesarias para cumplir con los requisitos nutricionales de bebés mayores de 6 meses.  Si tu bebé recibe fórmula, puede tener menos riesgo en desarrollar deficiencias ya que las fórmula de bebé está fortificadas con hierro.  De ninguna manera significa que tengas que dejar de dar pecho.  Al contrario, te recomiendo que sigas con la leche materna exclusiva. Aunque la leche materna es pobre de hierro, este hierro se absorbe muy bien. Si continuas dando pecho exclusivo y estas por comenzar la alimentación complementaria, tu enfoque principal debe ser incluir comidas altas en hierro.

¿Cuánto Hierro Necesita mi Bebé?

Más allá en agobiarte en el número exacto de hierro, enfócate en incluir 1-2 alimento alto en hierros al día.  Puedes también combinarlo con un alimento alto en vitamina C para mejorar su absorción.

• 7 a 12 meses – 11 miligramos
• 1 a 3 años – 7 miligramos
• 4 a 8 años – 10 miligramos

¿Qué Alimentos Contienen Hierro?

Cuando primero comienzas a introducir sólidos a tu bebé, lo primero que te recomiendan es el cereal.  Pero ¿por qué cereal?  El cereal de bebés, ha sido fortificado con hierro para precisamente cumplir los requisitos nutricionales de esa edad.  Pero existen otros alimentos, más allá del cereal que también son buenas opciones para incluir. A continuación, te brindo los una lista de alimentos “baby friendly” altos en hierro que fácilmente puedes empezar a incluir en la alimentación de tu bebé.

1. Huevo- Si utilizas el método BLW, lo puedes ofrecer revuelto en pedazos fáciles de agarrar. De otra forma puedes cocer la yema y mezclarla con cereal o hasta con una fruta.
2. Batata/Camote/Papa Dulce- Una de mis favoritas. Cocinarla al horno y la puedes dar en pedazos o en puré mezclada con manzana y canela.
3. Lentejas- Una proteína de origen no animal que contiene un alto contenido de hierro, potasio y zinc. Maximizar su absorción mezclándolo con una fruta o verdura alta en vitamina C como la manzana, melocotón o pimiento morrón.
4. Pollo/Carne- Lo puedes dar en papilla cocido o también en trocitos para que lo agarre con los dedos.
5. Salmón- Siempre lo recomiendo como parte de las primeras 7 comidas que introduzcas. Aparte de ser una fuente de hierro contiene omega 3, calcio, zinc y vitamina D.
6. Espinacas- Un superalimento para toda la familia.  Un vegetal con alto contenido de hierro, pero no de origen animal. Lo puedes mezclar en papilla con una fruta con vitamina C como el mango para hacer una deliciosa compota alta en hierro.

Ahora ya lo sabes, asegúrate de incluir 1 o 2 alimentos altos en hierro desde el comienzo. Introducir sólidos con tu bebé es una etapa emocionante, pero también llena de dudas. Aclara todas tus dudas y conoce las nuevas recomendaciones de pediatría para empezar una alimentación saludable desde pequeños.

‍

‍